Présentation de la commune

Fiche d’identité

Population	1 125 habitants (recensement 2023)
Gentilé	Pradéliens / Pradeliennes, Lavaliens, Masdivins
Superficie	17,68 km²
Densité	64 hab./km²
Altitude	de 248 m à 695 m
Code postal	30110
Intercommunalité	Alès Agglomération
Canton	La Grand-Combe
Département	Gard (Occitanie)

Géographie

À 15 km au nord d’Alès et après avoir dépassé Saint-Martin-de-Valgalgues, sur les premiers contreforts des Cévennes, Laval-Pradel s’étire le long de la RD 906 (ex-RN 106). Commune rurale à habitat dispersé, elle fait partie de l’aire d’attraction d’Alès et compte trois villages et plusieurs hameaux :

Le Pradel, siège de la mairie et du club de football, est le village le plus au nord de la commune, dominé par le mont Rouvergue (695 m). Une prairie de 17 hectares lui confère son caractère pastoral. Le château du Pradel, ancien relais de poste du XII^e siècle, domine le village. Non loin, les vestiges du château de Trouillas rappellent les combats entre camisards protestants et troupes de Louis XIV lors des guerres de Religion.
Le Mas-Dieu constituait un jalon essentiel sur la voie Régordane, reliant les voyageurs et pèlerins du Nord vers Saint-Gilles-du-Gard et la Camargue. Lieu de halte et de soins depuis les Croisades, il conserve de belles façades et l’église romane Saint-Pierre (XII^e siècle). Perché sur sa colline, le village connaît aujourd’hui une zone résidentielle en expansion au sud, nouveau poumon démographique de la commune.
Laval, chef-lieu historique lors de la création de la commune en 1825, est un village bâti solidement sur une zone escarpée. Il abrite l’église-sanctuaire Notre-Dame de Laval, lieu de pèlerinages séculaires (15 août et 8 septembre), sa crypte dédiée aux mineurs, et un émouvant chemin de croix dans la garrigue.

Les principaux hameaux sont, du nord au sud : Le Pontil, l’Aubarède, Mercoirol, Malbosc, Cassagnettes, le Mathieu (porte du XIII^e siècle), Arbousse (ensemble de mas cévenols reliés au Mas-Dieu), les Roches, Pluzor, les Codes, la Grange, l’Hirondier, Redoussas, le Moulinet, Cassagnes, le Mazel et les Crèses.

Les communes limitrophes sont La Grand-Combe, Le Martinet, Portes, Saint-Florent-sur-Auzonnet, Saint-Julien-les-Rosiers, Saint-Martin-de-Valgalgues et Les Salles-du-Gardon.

Climat et milieux naturels

Laval-Pradel bénéficie d’un climat méditerranéen de marges de montagne : température moyenne annuelle de 13 °C, amplitude thermique de 17 °C, un ensoleillement généreux (2 600 h/an) et un cumul de précipitations de 1 275 mm par an. Les étés sont chauds et secs, les épisodes cévenols peuvent être marqués.

Le territoire est remarquablement forestier : 78 % de la superficie communale est couverte de forêts et milieux semi-naturels (dont la forêt domaniale du Rouvergue). Deux zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) sont recensées : le Gardon d’Alès à la Grand-Combe et la montagne du Rouvergue et vallée de l’Avène (1 329 ha). L’agriculture en terrasses (faïsses), encore visible notamment au Mas-Dieu, témoigne que ces collines ont été sculptées par l’homme depuis des siècles.

Blason

D’azur à la fasce losangée d’argent et de sinople.